用最簡單的術語，殺菌鍋是一只密閉的、加壓的加熱器，用于加熱密封在容器內的食品。對密封包裝在容器內需商業無菌殺菌的食品，可以使用多種不同的殺菌鍋系統。殺菌鍋系統有著一些相同的特性:

　　系統是加壓的，傳遞溫度大大高于沸水。

　　系統使用某種介質（稱為加熱介質或殺菌介質）作為向產品傳遞熱量的工具。用于鍋內的介質包括純蒸汽、熱水（容器全部浸沒在水中、水噴霧或水噴淋）和蒸汽/空氣混合物。

　　有些系統在殺菌和冷卻過程中使用過壓，以保持容器的完整性和平衡抵消罐內的壓力。這樣做是必要的，因為有些包裝容器對內部壓力的忍受力有限。過壓殺菌容器的某些實例還有帶熱封蓋的或雙金屬接縫罐端的半剛性塑料容器、軟包袋袋、金屬盤、紙板容器和玻璃罐。在250℉時的壓力大約是15psig（磅/平方英寸），任何施加于殺菌鍋的超過該15psig的壓力都稱之為過壓。提供過壓，例如25-35psig的殺菌系統可以在更高的溫度下操作。

　　--殺菌鍋的作業必須適當，以確保容器經殺菌后達到商業無菌。

　　殺菌鍋分類及選擇原則編輯

　　從控制方式上分有五種，分為手動控制型、電氣自控型、電腦自控型、電腦半自動控制型、電腦全自動控制型（遠程控制型）等五種。

　　手動控制型

　　所有閥門和水泵均由手動控制，包括加水、升溫、保溫、降溫等工序。

　　電氣半自動型

　　壓力由電接點壓力表(一表控兩閥，補氣閥和排氣閥）控制，溫度由傳感器（pt100）和進口溫控儀控制（精度為±1℃），降溫過程由人工操作。

　　電腦半自動型

　　采用PLC和文本顯示器將采集的壓力傳感器信號和溫度信號進行處理，可以儲存殺菌工藝，控制精度高，溫控可達±1℃，（主要控制補氣，排氣，溫度，時間）降溫過程由人工操作。

　　電腦全自動控制型

　　全部過程都有PLC和觸摸屏控制，可以儲存殺菌工藝，操作工只需按啟動按鈕即可，殺菌完畢后自動報警，溫控精度可達±0.5℃。（整個殺菌過程形成了數字化，機械化）基本上達到了一指通。（除去進出貨物和開關鍋門）

　　電腦全自動控制型（遠程控制型）

　　在電腦半自動的基礎上，整機和前后的輸送線自動連接，整機具備自動進出料，自動開關鍋門，鍋內導軌可前后自動伸縮，（整機達到了數字化，機械化）可形成遠程控制或操作，為車間的無人化操作鑒定基礎。遠程控制的使用為售后服務節省了時間。

　　分類編輯

　　飽和蒸汽殺菌鍋

　　飽和殺菌鍋是逐批式的、無攪動的壓力容器，用于對包裝在密封容器內的食

　　品進行殺菌。通常，把容器堆放或混雜擺放在殺菌架、籠筐、殺菌車、籃筐、殺菌盤中，推入或卸出殺菌鍋。殺菌鍋被稱作‘臥式鍋’見圖1-1。殺菌鍋內所用加熱介質，為蒸汽。

　　為了獲得良好的殺菌結果，殺菌鍋需要和（飽和蒸汽供給器）連接，在整個升溫和保溫過程中一直給殺菌鍋供汽。使殺菌鍋能在整個殺菌過程中保證鍋內的蒸汽流動，溫度均衡（要求殺菌的溫度）在整個過程中殺菌鍋內的溫度既不會提高也不會下落，開創了蒸汽殺菌無死角的新概念。飽和蒸汽殺菌是一項新的殺菌實用技術，是罐裝產品，真空貼體包裝產品，玻璃瓶包裝產品，尤其是植物類包裝產品的首選殺菌設備。能最大程度保證了產品的外觀，顏色，口感，營養成分。

　　加壓靜止殺菌鍋

　　術語“過壓”系指施加于殺菌鍋的，超過在某一給定溫度情況下由加熱介質所施加的壓力。蒸汽殺菌鍋中，在250℉（121.1℃）時的壓力大約是15psig（磅/平方英寸）（103.4千帕），任何施

　　加于殺菌鍋的超過該15psig（103.4千帕）的壓力都稱之為過壓。