火雞以其體形大，生長迅速，抗病性強，瘦肉率高而受人矚目，可與肉用雞媲美，被譽為“造肉機器”。火雞肉不僅肉質細嫩、清淡，而且在營養價值上有“一高二低”的優點。一高是蛋白質含量高，在30%以上；二低是火雞肉在國外被認為是心腦血管疾病患者的理想保健食品，同時，火雞肉也是益氣補脾的食療佳品。目前，世界上有許多國家以火雞肉代替牛肉、豬肉、羊肉和鴨肉。

　　火雞具有野生動物的特性，高蛋白（蛋白質含量27％，普通肉雞只有23％），低脂肪（2～3％），膽固醇含量低（0.06～0.1%），肉質鮮嫩可口，是婦女、兒童、老年人的保健食品，更是肥胖人士理想的減肥食品。常食火雞肉對高血壓、糖尿病、心腦血管有防治作用。不僅火雞肉味美質佳，火雞蛋也是優良的食品，火雞蛋蛋黃豐富，韌性好，屬于品質上好的禽蛋。

　　火雞體型比家雞大3～4倍，長800～1100毫米。雄鳥體高約1000毫米，雌鳥稍矮。嘴強大稍曲。頭頸幾乎裸出，僅有稀疏羽毛，并著生紅色肉瘤，喉下垂有紅色肉瓣。背稍隆起。體羽呈金屬褐色或綠色，散布黑色橫斑；兩翅有白斑；尾羽褐或灰，具斑駁，末端稍圓。腳和趾強大。

　　飛翔力較強，能飛500～2000米遠。平時棲于地面上，發咯咯聲，覓食昆蟲、甲殼類、蜥蜴以及谷類、蔬菜、果實等。夜間結群宿在樹上。1雄配多雌。巢營于地面隱蔽的凹處。每年產卵兩次，每產8～15枚。雌鳥孵卵，28天孵化，由雌鳥育雛。

　　全身被黑、白、深黃等色羽毛。頭、頸上部裸露，有紅珊瑚狀皮瘤，喉下有肉垂，顏色由紅到紫，可以變化。公火雞尾羽可展開呈扇形，胸前一束毛球，母火雞重為8-9千克，年產火雞蛋50-80枚，每枚蛋重20-80克。

　　由于鳥類、兩棲類及魚類的性別由卵子所攜帶的性染色體決定，所以在某些特定情況下，可以進行無性生殖(Parthenogenesis)，而火雞在這方面的能力比較著名。在缺乏雄性的情況下，雌鳥生產的未受精卵亦可孵化，而其所孵出的后代通常虛弱，并幾乎都是雄性。