鵝的生長發育一般來說分三個階段。自出殼至20日齡時的體重是初生體重的10倍，但適應環境變化的能力和抗病力較差。這段時間主要是加強飼養管理，提高成活率，提高雛鵝品質。20-40日齡稱中雛，也有的稱童鵝或青年鵝。雖然體重較大，但胸肌不厚，屠宰率低，可食部分少。40-60日齡稱成鵝，人們通過飼養手段，限制其身體發育，促進體內大量蓄積脂肪，以增加體重。此時，鵝膘肥肉嫩，味道鮮美，屠宰率高，可食部分比重大，70日齡以后，鵝就開始第一次小換羽，膘度大減，體重降低，屠宰率也較低。??
實踐證明，不論什么品種的鵝，20-60日齡生長發育比較快，絕對增重高，以后隨著飼養日齡的增加而下降，因而耗料與成本卻要增加，可見，肉鵝養至60日齡出售經濟效益最高。??
飼料是影響鵝體增重速度和飼養期長短的關鍵因素，為了提高經濟效益，在40-60日齡增重速度比較快的期間，不能忽視適當補充精飼料。要喂給富含碳水化合物的稻谷、糠麩、玉米等精料，將鵝養于安靜而較暗的環境中，并限制其活動，以促進體內脂肪的沉積。同時供給充足飲水，幫助消化代謝。其經驗是"由它吃，由它拉，六十天，正將殺"。一旦發現鵝后腹下垂，前胸豐滿，羽毛光亮貼身，體驅呈矩形，皮下脂肪增厚并有板栗大小既結實又有彈性的脂肪團時，即可停止育肥，出欄上市出售。 ?