石油輸出國組織（歐佩克）與俄羅斯等非歐佩克產油國在去年11月底的例會上決定，將原油減產協議延長至2018年年底。受此影響，國際油價2017年末至2018年初持續小步走高。分析人士指出，展望2018年，受到產量下滑、需求回暖、地緣政治局勢緊張以及美元走軟預期等多項利好因素支持，油價繼續回暖的概率較大。
原油供需趨于平衡
分析人士指出，從去年以來原油的供需進一步趨于平衡，這為油價持續回暖提供了基礎，從當前環境看，這種趨勢仍有望持續。
歐佩克與俄羅斯等10個非歐佩克產油國部長級會議于去年11月30日在維也納舉行。會后，歐佩克輪值主席、沙特阿拉伯石油大臣法利赫宣布，歐佩克與非歐佩克產油國決定延長原油減產協議至2018年底，以繼續緩解市場供過于求的狀況。此舉完全符合市場此前預期。
從2014年下半年起，國際油價出現大幅下跌。為應對這一局面，2016年底，歐佩克成員國和其他產油國達成協議，將日產量較當年10月份的水平減少180萬桶，其中俄羅斯減產30萬桶。這也是歐佩克從2008年來首次實施減產，當時該協議定在2017年上半年前有效，可以延期。去年5月25日，前述主要產油國在維也納會晤后表示，為繼續穩定國際石油市場，決定將實施的石油減產延長9個月至2018年3月。
目前持續的減產已經取得了成效，原油供過于求的局面得到一定緩解，國際油價有所回升，原油庫存也明顯下降。數據顯示，WTI油價在過去一年內累計上漲18.8%至每桶62.17美元，布倫特油價在過去一年內累計上漲23%至每桶68.24美元。國際能源署（IEA）最近一期的報告指出，去年第三季度全球石油庫存下跌6300萬桶，為2014年來首次連續兩個季度下跌。目前市場預計全球原油庫存在去年第四季度仍可能繼續下跌。
在庫存下降的同時，全球原油需求穩步回升。IEA預計，2017年、2018年全球原油需求將分別增長9770萬桶/日和9890萬桶/日。
針對瀝青產銷量計劃的增加，而適合生產瀝青的原油資源卻緊張的矛盾，2015年，鎮海煉化緊緊抓住技術和管理兩個輪子，努力拓寬瀝青生產原料，成功利用沙輕、瑪雅混合原油生產出A級70號瀝青，減少了瀝青生產對科威特和巴士拉原油的依賴，緩和了原油采購的壓力。同時，公司強化內部管理，以滿足客戶需求為目標，確保產品從生產、化驗、灌裝、過磅到出廠各環節暢通無阻。
為進一步拓寬瀝青產品銷售渠道，占領國內和國際市場，鎮海煉化還利用本公司瀝青生產攻關專家組的技術優勢，積極開展技術攻關，努力開發高端瀝青新產品，并成功生產出供西藏拉林高速的A級90號瀝青和供澳大利亞的A級50號特殊指標的瀝青產品。2015年公司產品繼續遠銷澳大利亞、日本、韓國、菲律賓、越南、印度尼西亞和馬來西亞等七國，累計出口各種牌號優質瀝青達12.27萬噸。
隨著“東海牌”道路瀝青產銷量的增加，切實推進了鎮海煉化原油的重質化，降低了原油采購成本，保持了煉油板塊持續的贏利能力。同時，在滿足市場需求中，為國家基礎設施建設和創匯做出了貢獻，實現了經濟效益和社會效益的大化。國內瀝青市場總體需求疲軟，加上茂名石化部分煉油裝置大修，瀝青產品產量大，后路暢通成為煉油生產穩定的關鍵。為此，茂名石化聯合煉銷公司，想方設法做大國外市場銷路。同時，茂名石化優化生產工藝，保證瀝青產品質量，優化運輸港口的物流方式，提高下海裝船效率，船運單批次裝載能力從以往五六千噸上升到過萬噸。